Visão Geral
A área de Metabolismo, Envelhecimento e Doença (MAD) do CNC-UC investiga os mecanismos de regulação da homeostase metabólica e as alterações que lhe estão associadas em situações de doença. As principais áreas de investigação incluem o metabolismo energético, a função mitocondrial, a comunicação entre órgãos, a biologia dos ilhéus pancreáticos, a secreção de insulina, a regulação da glicemia, a obesidade, a diabetes e as suas complicações. A área abrange também o estudo da biologia da reprodução humana e da infertilidade, bem como dos mecanismos moleculares e celulares subjacentes à inflamação, à imunidade, ao imunometabolismo e às interações entre o sistema imunitário e as barreiras epiteliais. A investigação estende-se ainda ao desenvolvimento de novas abordagens farmacológicas e imunoterapêuticas, destinadas a compreender e modular os processos celulares e moleculares subjacentes à doença.
O trabalho experimental utiliza modelos celulares e animais, amostras humanas e sistemas experimentais avançados, incluindo modelos tridimensionais e novas metodologias alternativas à experimentação animal (New Approach Methodologies – NAMs). Esta investigação combina conhecimentos e metodologias de diversas áreas, nomeadamente biologia molecular e celular, bioquímica, fisiologia, genética, imunologia, farmacologia, biologia mitocondrial, ómicas e técnicas avançadas de imagem e análise funcional. A área integra ainda a meta-investigação como uma dimensão transversal, dedicada à avaliação e melhoria das práticas científicas, promovendo a qualidade, a integridade, a transparência e a reprodutibilidade da investigação. O objetivo é aprofundar a compreensão dos mecanismos associados ao metabolismo, ao envelhecimento e à doença, identificar biomarcadores e novos alvos terapêuticos e contribuir para o desenvolvimento de estratégias inovadoras de prevenção, diagnóstico e tratamento, sustentadas em evidência científica robusta.
Objetivos
- Compreender os mecanismos moleculares, celulares e fisiológicos que regulam o metabolismo, a homeostase e o envelhecimento, incluindo a função mitocondrial, o controlo metabólico, a fisiologia dos ilhéus pancreáticos, a biologia da reprodução e as interações entre o metabolismo, o sistema imunitário e os diferentes órgãos e tecidos;
- Elucidar os mecanismos subjacentes ao desenvolvimento e progressão de doenças metabólicas, inflamatórias, degenerativas e reprodutivas, incluindo a obesidade, alergias cutâneas e respiratórias, cancro, diabetes e as suas complicações, a disfunção mitocondrial, a infertilidade e as alterações da resposta imunitária, com vista à identificação de biomarcadores e novos alvos terapêuticos;
- Desenvolver estratégias inovadoras de prevenção, diagnóstico e intervenção terapêutica, incluindo abordagens farmacológicas e imunoterapêuticas, promovendo modelos experimentais relevantes para a saúde humana e metodologias alternativas à experimentação animal, bem como o desenvolvimento e a implementação de práticas científicas que reforcem a qualidade, a integridade, a reprodutibilidade e o impacto da investigação.
