É com profundo pesar e tristeza que vos informamos que o nosso estimado colega e dedicado investigador, Akhilesh Rai, faleceu. A sua partida repentina deixa um vazio não só nos nossos corações, mas também na comunidade científica para a qual tanto contribuiu. Akhilesh era o responsável pelo subgrupo de Nanoterapias, integrado no grupo de Terapias Avançadas na área da biotecnologia do CNC-UC, liderado por Lino Ferreira. Akhilesh Rai completou o Bacharelato (B.Sc.) em Química e Botânica pela Universidade Deen Dayal Upadhyay Gorakhpur, o Mestrado (M.Sc.) em Biotecnologia pela Universidade Savitribai Phule Pune e o Doutoramento em Biotecnologia pela Universidade Savitribai Phule Pune. Depois de concluir o doutoramento, mudou-se para a Nottingham Trent University, no Reino Unido, para prosseguir a investigação de pós-doutoramento no âmbito do projeto FP7 da União Europeia. Em 2010, mudou-se para a Universite Catholique Louvain como investigador de pós-doutoramento durante 1 ano. Em 2012, ingressou como bolseiro de pós-doutoramento da FCT no Centro de Neurociências e Biologia Celular, Coimbra, Portugal. Foi investigador auxiliar no Centro de Neurociências e Biologia Celular de 2013 a 2017 num projeto liderado por Lino Ferreira. Desde 2018 até 2022, atraiu uma posição CEEC e liderou o grupo de Nanoterapias para projetar nanoformulações novas e inteligentes para aplicações de medicina regenerativa. A investigação do grupo centra-se em infecções bacterianas e doenças cerebrais, que têm uma enorme relevância social. O grupo aplica princípios baseados na nanotecnologia para avançar o conhecimento das interacções das nanoformulações com barreiras biológicas e membranas bacterianas. O seu trabalho foi reconhecido com o prémio Bluepharma-Universidade de Coimbra Inovação (2016). Publicou mais de 40 artigos em revistas internacionais com revisão por pares, com mais de 7000 citações, e foi inventor em 3 patentes. Supervisionou várias teses de doutoramento e de mestrado. Akhilesh era mais do que um membro dedicado do nosso centro de investigação - era um pensador brilhante, um mentor inspirador e um colaborador incansável. O seu empenho na excelência científica e a sua paixão pela descoberta não só moldaram o seu trabalho como também influenciaram positivamente todos os que tiveram o privilégio de trabalhar ao seu lado. Neste momento difícil, apresentamos as nossas mais profundas condolências à família enlutada, aos amigos mais próximos e a todos os que partilham a dor desta perda. Reconhecemos que as palavras são insuficientes para expressar a tristeza que todos sentimos, mas esperamos que encontrem conforto na memória das valiosas contribuições e do legado duradouro de Akhilesh. Como comunidade, honraremos a memória de Akhilesh, continuando a busca do conhecimento e da excelência científica que ele tanto prezava. Esforçar-nos-emos por manter viva a chama do seu entusiasmo e dedicação à investigação.